Les prunes : quelques explications...

En « feuilletant » mon blog, je me suis aperçue, que j’avais posté des recettes avec 3 catégories de prunes différentes… Excellent motif pour poursuivre ma rubrique sur les aliments et m’instruire un peu…

Les informations viennent de Wikipédia et de l’internaute magazine, les photos de divers blogs ou sites... pour les connaître un petit clic sur le lien !

Photo prise ici

La prune est le fruit du prunier. C'est un fruit à noyau (sur le plan botanique, c'est une drupe), à peau fine, voire transparente dans certaines variétés, à chair sucrée et juteuse. Sa forme est généralement sphérique, plus ou moins allongée, sa couleur varie du jaune clair au violet foncé (couleur prune).

Histoire

Le prunier poussait à l'origine à l'état sauvage en Asie et en Amérique du Nord, et c'est là qu'il aurait d'abord été cultivé. En Europe, les premiers à domestiquer et cultiver le prunier seraient les Etrusques. Cependant cette origine n'est pas certaine, et le prunier sauvage d'Europe pourrait être très ancien.

Les Égyptiens puis les Romains appréciaient ces fruits sucrés, qu'ils savaient déjà faire sécher au soleil. La prune était très cultivée en Syrie, notamment à Damas. C'est à partir de la Renaissance que l'on commence véritablement à l'apprécier, l'une d'elle prend d'ailleurs le nom de "Reine-claude" en l'honneur de l'épouse de François 1^er, qui en raffolait.

De nos jours, il en existe des variétés locales un peu partout sur la planète.

En France, ce sont notamment les régions de l'est, du sud-est et du sud-ouest qui produisent les prunes, entre juillet et octobre. S'il en existe de très nombreuses variétés, on en trouve rarement plus de quatre sur nos marchés :

- la reine-claude : bien ronde, de couleur jaune à verte, a une chair ferme et sucrée. Elle vient du Midi-Pyrénées.

- la mirabelle : petite, dorée, sa chair jaune orangé a une saveur douce. Produite en Lorraine, évidemment, elle bénéficie même d'un label de qualité.

- la quetsche : plus grosse et ovale, s'affiche en violet profond. C'est en Alsace qu'elle est cultivée.

- l'"américano-japonaise" : très grosse, est récente sur les marchés. Sa chair est souvent assez fade.

Le pruneau, quant à lui, est fabriqué à partir de la prune d'Ente, grosse quetsche bleu violacé.

Étymologie : le terme prune vient du latin prunum. La variété de prune mirabelle tire son nom du Prunus myrobolan qui est un de ses ancêtres.

Description et culture

Le prunier est un arbre de taille moyenne (entre 3 et 8 mètres de haut), parfois épineux, qui fleurit tôt au printemps (mars-avril). Les fleurs blanches apparaissent avant les feuilles sur des rameaux de l'année précédente. Le fruit, la prune, est de forme plus ou moins sphérique ou oblongue, glabre et couvert de « pruine », qui est une fine pellicule cireuse. Il s'agit de paillettes de cire que le fruit produit pour se protéger des agressions extérieures, notamment de la chaleur. Sa présence est donc un signe de qualité. Mais, certaines espèces de prunes n'en ont pas. Le noyau ovale contient une amande généralement amère. Il existe environ 2000 variétés de prunes.

Sa longévité varie de 30 à 50 ans (pour les arbres francs de pied).

Le prunier est cultivé principalement pour son fruit, la Prune, mais il est également un arbre d’ornement.

Utilisation alimentaire

Les prunes sont consommées :

- comme fruits de table, en particulier les variétés du type reine-claude

- en accompagnement de viande

- en pâtisseries : gâteaux, tartes, compotes

- en confitures : mirabelles, quetsches

- en fruits séchés : pruneaux d'Agen

- en bonbons : ils sont excellents pour la digestion

- en liqueurs : mirabelle, quetsche

Les bienfaits de la prune

Fruit juteux et sucré, la prune offre des propriétés désaltérantes tout en bénéficiant d'un apport calorique tout à fait modéré : 52 kcal / 100 g. Les 83 % d'eau qui la constituent, en plus d'étancher la soif, apportent une teneur en minéraux et en oligo-éléments très intéressante. Ainsi, elle contribue efficacement à couvrir les besoins en fer (0,4 g / 100 g), en magnésium (8 g / 100 g), ainsi qu'en potassium (250 mg / 100 g). Par ailleurs, la prune favorise l'élimination rénale, grâce à sa richesse en eau, et à un rapport potassium/sodium élevé.

Valeurs nutritionnelles pour 100 g :

- Protides : 0,7 g

- Glucides : 12 g

- Lipides : 0,1 g

- Calories : 52 kcal

La prune est également l'une des meilleures alliées du transit intestinal. Outre sa richesse en fibres - des pectines pour la plupart - qui régularisent la fonction intestinale, elle est aussi pourvue en sorbitol et diphénylisatine, deux substances aux effets laxatifs.

Par ailleurs, la prune renferme un bel éventail de vitamines :

- vitamine B : importantes pour l'assimilation des glucides

- provitamine A (carotène) : joue un rôle dans le mécanisme de la croissance et de la protection cellulaire. Lorsque le fruit est très violet, son taux peut atteindre jusqu'à 0,6 mg pour 100 g.

- vitamine E - antioxydante –

- vitamine C : si elle n'est pas présente en très grande quantité (5 mg / 100 g), elle est malgré tout très bien assimilée par l'organisme grâce à la présence de pigments, qui renforce son action.

Catégories de prunes utilisées sur mon blog

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1. La mirabelle

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La mirabelle est le fruit du mirabellier. C’est un fruit répandu spécialement en Lorraine et dans le nord de l’Alsace (région de Wissembourg). Avec environ 12 000 tonnes annuelles, la Lorraine fournit approximativement 80 % de la production mondiale.

C’est une petite prune ronde, de couleur jaune, parfois recouverte d’une mince couche cireuse et comestible appelée pruine. C’est un excellent fruit de bouche, au goût plus délicat qu’une simple prune. Il se consomme à maturité, de la mi-août à la mi-septembre.

2. La quetsche

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            La quetsche ([kwɛtʃ]), ou prune de Damas, est le fruit de l'une des variétés du prunier de Damas, Prunus domestica subsp insititia.

C'est une grosse prune qui mûrit en octobre. Elle est particulièrement répandue en Lorraine, Alsace, Allemagne et Autriche. Sous sa robe violette, elle cache une chair sucrée d’un jaune d’or légèrement foncé. Sa forme est oblongue et généreuse.

3. La prune rouge

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            Il n’y aura qu'une photo… je dois approfondir mes recherches !

Anecdotes, langage, symbole et divers

• La légende raconte que les croisés revenant défaits de Damas en Syrie, rapportèrent une variété nommée prunier de Damas. On les dénigra alors, en disant qu'ils étaient allés là bas « pour des prunes », expression signifiant « pour pas grand chose », voire « pour rien ».

• Une prune, dans le langage courant, désigne une contravention.

• Par analogie de forme et de couleur, les prunes désignent en argot les testicules.

• Une prune peut parfois désigner un coup de poing, mais on utilise plutôt le mot pêche dans ce sens.

• Prune est un prénom féminin.

• Par extension, on désigne la couleur prune par rapport au fruit

• La Prune est un tableau d'Édouard Manet

• La prune est l'emblème d'un parti politique serbe.

• L'expression « donner une prune pour deux œufs », signifie faire un marché de dupes.

• Un proverbe perse : « C'est en regardant les autres que la prune prend sa couleur ».

• Au Québec, une prune désigne une bosse sur la tête.